Nos testeurs ont adoré frapper des coups de fond de court avec la Pure Strike 98 18x20 2024. Même ceux qui préfèrent les plans de cordage plus ouverts n'ont pas pu s'opposer à la sensation de solidité et à la puissance contrôlable de cette raquette. Il n'est pas surprenant que Chris, qui n'est pas étranger aux poids de frappe élevés et aux plans de cordage denses, ait eu beaucoup de succès avec la Pure Strike en fond de court. Il explique : "De la taille du tamis au poids, en passant par l'équilibre et le plan de cordage, la Pure Strike 98 18x20 2024 m'a semblé naturellement adaptée à mon jeu. J'ai aimé la sensation de solidité à l'impact, ainsi que la puissance utile. Le plan de cordage a fait un bon travail d'accroche de la balle, m'encourageant à avoir confiance en mes coups, à swinguer rapidement et à maximiser la vitesse et les effets. La raquette est très agréable sur mon revers slicé, avec suffisamment de masse pour frapper la balle et beaucoup d'effets sur la face de la raquette. Mes topspins sont très contrôlés. J'ai aimé le contrôle de la réponse du cordage et je n'ai pas eu à m'inquiéter de manquer de longueur. Même lorsque je frappais un peu en retard ou plus à plat que prévu, j'étais toujours capable de contrôler mes frappes. La Pure Strike 98 18x20 2024 est plus ferme que la Head Speed Pro que j'ai utilisée ces deux dernières années, et elle m'a donné un peu plus de puissance. Avec la Speed Pro, je peux sentir la raquette fléchir et couper davantage la balle pour une meilleure sensation et un meilleur contrôle, bien qu'avec un peu moins de rythme".

Pour Troy, la réponse cohérente et précise de la Pure Strike 98 18x20 2024 lui a permis de réaliser des frappes en toute confiance. Il déclare : "Dès la première fois que j'ai frappé avec cette raquette, j'ai adoré le contrôle et la prévisibilité. Je pouvais faire des gestes agressifs sur mon coup droit, et non seulement j'obtenais beaucoup de contrôle, mais j'avais aussi l'impression de frapper des balles profondes. Les sensations au contact étaient agréables et solides, et avec un poids moyen supérieur à 330, cette raquette était plus lourde que ce que son poids non cordée de 305 grammes laissait supposer, ce qui est une bonne chose pour moi, car j'aime les raquettes plus lourdes. En plus des coups droits en fond de court, j'ai trouvé que cette Pure Strike 98 18x20 2024 se faufilait facilement dans le slicé du revers. Sale, profonde et basse, c'est ainsi que je décrirais la majorité de mes revers slicés avec cette raquette en main. Je ne dirais pas que cette raquette a un accès facile aux effets, mais pour un plan de cordage dense, je n'ai pas été gêné par l'angle de lancement. Mon jeu en fond de court était principalement basé sur des frappes lourdes en coup droit, et en revers slicé, je neutralisais mes adversaires avec un slicé profond et peu glissant."

Bien que Michelle préfère les raquettes plus puissantes, elle a finalement trouvé son bonheur avec la Pure Strike 98 18x20 2024. Elle déclare, "Cette raquette m'a offert beaucoup de précision et de contrôle. C'était bien de s'entrainer avec ou de l'utiliser quand je voulais travailler pour créer des points plus intelligents, plus longs et intentionnellement construits, mais je préfère souvent une raquette avec un peu plus de puissance libre. Certains jours, je n'ai pas envie de travailler autant pour gagner mes points, et j'ai senti que je devais frapper assez fort pour que cette raquette me convienne. Ceci étant dit, j'ai pris du plaisir à frapper en profondeur et à plat dans le court. J'ai adoré forer avec cette Pure Strike 98 18x20, je pense que je pourrais frapper des courts croisés toute la journée avec cette raquette. J'ai été capable de frapper assez bas au dessus du filet tout en gagnant suffisamment de profondeur dans le quart arrière du court. La raquette met de la masse derrière la balle, et je peux frapper et swinguer vite et fort, ce qui fonctionne très bien avec ma trajectoire de swing linéaire. C'est difficile à expliquer ; cette raquette m'a donné la confiance nécessaire pour frapper vite et fort, mais la puissance plus facile d'un plan de cordage plus ouvert m'a aussi manqué (mais avec ces raquettes, je trouve que je fais trop de frappes et que j'ai besoin de contrôle)".

"La mise à jour de la Pure Strike 98 18x20 de Babolat a été, comme on pouvait s'y attendre, excellente en fond de court," ajoute Mark, qui ne peut pas contester la précision de cette raquette en fond de court, "Au lieu d'une puissance brute en fond de court, j'ai senti que la Pure Strike 98 18x20 2024 se rapprochait plus de la catégorie des raquettes de précision. En fond de court, elle était plutôt précise, avec peut-être un peu plus de vitesse de frappe pour compenser la faible montée de la balle sur le plan serré de la 18x20. Associée à un cordage nerveux, j'ai pu développer une rotation serrée sur la balle et modeler mes coups avec du topspin sans avoir à sacrifier un slice de revers très bas. En moins d'une heure de jeu, je suis passé de coups de fond de court dirigés vers les deux côtés du court à des cibles de la taille d'un tapis de bienvenue sur les deux ailes depuis la ligne de fond de court.

La Pure Strike 98 18x20 2024 s'est avérée très polyvalente au filet pour notre équipe de playtest. En plus de sa solidité face à la vitesse, elle a donné à notre équipe suffisamment de puissance, de précision et de toucher pour frapper toute la gamme des volées. Troy, qui a tendance à privilégier les raquettes lourdes, s'est senti à l'aise avec cette Pure Strike 98 18x20 au filet. Il a déclaré, "Solide, stable et prévisible, c'est la sensation que procure cette raquette sur mes volées. Avec la sensation de solidité et le poids de la raquette, j'ai trouvé que je n'avais pas besoin de faire grand chose pour être efficace avec mes volées. Quand j'ai pu placer la raquette derrière la balle dans la bonne position pour frapper mes volées, cette Pure Strike 98 18x20 2024 m'a permis de placer facilement la balle loin dans le court. J'ai aussi remarqué que cette mise à jour était plus douce et plus confortable que les versions précédentes, même lorsque le contact était légèrement décentré. Comparé aux autres raquettes Pure Strike de la gamme 2024, ce plan de cordage 18x20 était le meilleur pour mes frappes en toucher et en sensation. Lors des volées tombantes occasionnelles, le plan de cordage 18x20 m'a permis de me sentir plus proche de la balle, ce qui m'a donné plus de contrôle pour découper ces angles aigus. J'aimerais essayer d'alourdir le manche ou le talon de cette raquette pour obtenir un équilibre plus léger, mais à part cela, elle était très bonne au filet.

"La Pure Strike 98 18x20 2024 était vive et solide au filet," a déclaré Chris, qui a apprécié l'équilibre des caractéristiques de cette raquette à la volée, "Encore une fois, les spécifications sont en adéquation avec mon style de jeu, et j'ai trouvé beaucoup de maniabilité pour compléter la sensation de solidité. Pour moi, la raquette offre un bon mélange de puissance et de contrôle. J'ai trouvé assez d'élasticité pour m'aider à écarter les coups, et j'ai été capable de trouver mes cibles lorsque je cherchais à placer la balle. J'ai également apprécié la sensation générale de la raquette au filet. La réponse était confortable, sans être trop discrète."

Qu'il s'agisse de puissance ou de toucher, il n'y a pas grand-chose que Michelle ne puisse pas faire avec cette canne au filet. Elle décrit : "J'ai apprécié l'éventail de coups que je pouvais frapper à la volée. Le plan de cordage prévisible m'a permis d'attaquer mes cibles et d'être très précise sur la volée que je frappais. Je pouvais frapper des volées puissantes profondément dans le court ou laisser tomber la balle avec une touche juste au-dessus du filet pour ajouter un peu de changement".

Mark pense que cette raquette est très agréable au filet. Il a déclaré, "Bien que la version précédente soit très performante à l'intérieur des lignes de service, le graphite plus souple de ce cadre de quatrième génération semble maintenir la balle sur le plan de cordage un peu plus longtemps. Cela a permis à mes volées d'être plus faciles à prévoir et à déguiser."

Au service, la Pure Strike 98 18x20 a été précise, puissante et très efficace sur les frappes à plat en fond de court. Certes, elle n'est pas aussi rapide et ne favorise pas les effets que la Pure Aero ou la Pure Drive, mais Mark n'avait rien à redire, surtout avec le bon cordage installé. Il explique : "Frapper des services a été une autre partie du playtest qui m'a beaucoup plu. Sans aucun doute, les services à plat étaient faciles à cause du plan de cordage serré, mais quand la raquette était associée à un polyester fin, j'étais capable de plier la balle avec des effets et de mettre mon adversaire dans une position défensive plus souvent."

"J'ai aimé la façon dont la Pure Strike 98 18x20 2024 est entrée en contact au service," dit Chris, qui a utilisé le poids de cette raquette au service, "Le poids était là pour m'aider à développer de la vitesse et à frapper un service pénétrant. Cela dit, la raquette reste assez rapide pour couper la balle et lui donner des effets. Mon premier et mon second service fonctionnaient bien."

Bien qu'il ait dû faire quelques ajustements lors de l'exécution des services en rotation, Troy a apprécié la puissance et la précision de cette raquette. Il déclare, "Même si j'ai trouvé que le contrôle et la précision étaient les points forts de cette Pure Strike 98 18x20, il y avait toujours une bonne quantité d'effets sur mes services. Comparée à d'autres 18x20 que j'ai testées, je la place en tête de liste pour la puissance de mes services, aux côtés de la Head Speed Pro 2024, de la Prince ATS Textreme Tour 100P et de la Solinco Whiteout 305 XTD 18x20. Les premiers services à plat sortaient de cette raquette avec une bonne vitesse, et avec le plan de jeu 18x20, je me sentais très proche de la trajectoire de la balle. Au début, j'ai eu une période d'adaptation sur mes services avec effets, et je n'avais pas le même mordant sur la balle et la même facilité de rotation sur mes coups de pied que j'ai avec des plans de cordage plus ouverts. J'ai pu m'adapter et trouver plus de régularité dans mes services après quelques séances de service avec cette raquette, mais je préférais servir avec la Pure Strike 97 16x20 parce que je pouvais générer des effets et des coups plus facilement."

Pour Michelle, la Pure Strike 98 18x20 2024 a brillé sur les services à plat. Elle déclare : "J'avais besoin d'un peu plus de puissance et d'effets, mais mes services en T étaient excellents. Je me sentais vraiment à l'aise sur les services à plat, mais j'ai eu un peu plus de mal avec les services en coup de pied lorsque je cherchais à faire des secondes. C'était tellement amusant de cibler le T et le corps que j'ai fini par frapper assez plat pour mes premier et deuxième services, et je me suis donné à fond quel que soit le service."

Avec sa combinaison de stabilité, de pénétration et de précision, le Pure Strike 98 18x20 2024 a été pratiquement sans faille sur les retours de service. En fait, le contrôle était si bon qu'il a permis à Michelle de faire ce qu'elle fait le mieux : jouer en force. Elle explique : "J'ai apprécié les retours avec cette raquette. C'est en retour que j'aime les raquettes plus contrôlées, car je peux frapper plus fort grâce à un cordage plus serré. J'ai aimé le fait de pouvoir passer la balle et d'exécuter de gros retours sur la ligne, mais je l'ai aussi trouvée suffisamment maniable pour sortir les joueurs du court avec des angles."

"J'ai bien retourné la balle avec la Pure Strike 98 18x20 2024," dit Chris, qui s'est mis en confiance avec cette raquette, "J'ai aimé la sensation de solidité de la raquette à l'impact. Mes retours en drive fonctionnaient très bien, avec une bonne vitesse, des effets et du contrôle. Quand je bloquais les retours, la raquette était confortable et stable. Je contrôlais bien ma profondeur, et le plan de cordage 18x20 me donnait une bonne idée de l'ampleur du lancement de la balle. J'ai eu l'impression que ma confiance en retour a continué de croître tout au long du test, car j'ai découvert à quel point je pouvais faire confiance à la réactivité de cette raquette."

Bien qu'il ait dû s'adapter à l'angle de lancement plus bas, Troy a été impressionné par la stabilité de cette raquette et par son efficacité en retour. Il déclare, "La meilleure partie de cette Pure Strike 98 18x20 2024 a été la sensation de solidité, et le swingweight juste au dessus de 330 a facilité la pénétration de la balle en retour. Je me suis senti très confiant dans ma capacité à bloquer la balle en arrière avec une bonne profondeur. Il y avait cette sensation de solidité au contact, donc peu importe la force des services, je pouvais compter sur cette Pure Strike 98 18x20 2024 pour tenir le coup et ne pas flotter dans mes mains. Mes retours en slice et en revers étaient bien réglés, et je pouvais garder la balle basse au rebond, ce qui rendait la tâche difficile à mon adversaire. Si j'avais un inconvénient, c'est qu'il m'arrivait de frapper le haut du filet à cause de l'angle de lancement qui était plus bas que celui de ma raquette habituelle. Cela dit, j'ai fait des ajustements sur mes retours et j'ai visé un peu plus haut au-dessus du filet.

"Bien que je sois gaucher, le service des gauchers tourne généralement dans une direction qui m'est plus difficile à saisir ou à toucher, et je dois dire que cette raquette m'a permis d'adoucir cela et de compléter mon retour de service, qu'il vienne d'un droitier ou d'un gaucher".